Etxea inaugura la trilogía que completan “Kalea” y “Herria”, concebida para reunir canciones tradicionales vascas cantadas en euskera por artistas de distintos rincones del mundo. En este primer volumen participan más de 40 voces destacadas, entre ellas Estrella Morente, Ana Belén & Víctor Manuel, Lluís Llach, Miguel Ríos, Luis Eduardo Aute, María del Mar Bonet, Dulce Pontes, Teresa Salgueiro, Luis Pastor, Loquillo, Pedro Guerra, João Afonso, Mafalda Arnauth, Pau Donés, Santiago Auserón, Amancio Prada, Marina Rossell, Jaime Urrutia, Andrés Calamaro, Miguel Bosé, Joaquín Díaz y Guadi Galego. Se incluyen cerca de treinta piezas, como “Haurtxo txikia”, “Maitia nun zira”, “Oriko txoria”, “Oh Pello Pello”, “Haika mutil”, “Loriak udan” o “Urzo xuria”. Un breve texto de José Saramago define el proyecto como un “pueblo músico donde están representados todos los pueblos del mundo, como si fuese una casa común”, y concluye que “el arquitecto y albañil de todo esto se llama Kepa”, manuscrito que el bilbaíno conserva entre sus pertenencias más queridas.

La idea llevaba años madurando, mientras Kepa recopilaba sin prisa sus canciones populares. La base musical se registró en cinco ciudades distintas: La Habana con el pianista Roberto Fonseca, Lisboa junto a Pedro Joia y Antonio Chainho, Madrid con Michel Camilo y Barcelona con Chano Domínguez. Posteriormente se añadieron las voces de los artistas en más de una docena de estudios a lo largo de la Península Ibérica, buscando dar un primer paso hacia la universalización del repertorio vasco. Todas las canciones están traducidas y explicadas en castellano y portugués, y la mezcla final se realizó entre Kepa y Unai González Mimenza.

En un principio Kepa pensaba que muchos invitados aceptarían la propuesta de participar solo para luego justificar su ausencia. Sin embargo, descubrió que para ellos fue un auténtico desafío: una oportunidad para acercarse a la riqueza de los idiomas y de melodías transmitidas de generación en generación. La intención sonora era grabar con naturalidad, sin claqueta, dejando que el instrumento respirara, con triki y piano o bandoneón alternándose como acompañamiento según la pieza. Roberto Fonseca, Michel Camilo, Chano Domínguez y José Luis Canal aportan matices al piano, mientras Enrique Tellería interviene con el bandoneón en ciertos temas.

“Etxea” se lanzó el 30 de septiembre, cuatro meses después del fallecimiento del timplista José Antonio Ramos, colaborador habitual de Kepa durante diez años y músico esencial del proyecto. Su pérdida dejó un recuerdo emotivo en un disco que destaca por la sencillez, honestidad y entrega de todos los participantes.

Sello discográfico: Hiri Records / Warner. Producción: Kepa Junkera