Tricky, el primer recopilatorio de Kepa, se edita solo en Japón, gracias al pequeño sello independiente Kaira, un álbum que resume sus primeros ocho trabajos. Con 17 canciones seleccionadas, el proyecto contó con la entusiasta recomendación de Peter Barakan, dj londinense afincado en Tokio desde los años 70, quien se convirtió en una referencia de la música internacional en Japón y elogió la oportunidad de reunir estas piezas en un CD exclusivo. Para Barakan, tras descubrir la triki, la alboka y la txalaparta, fue inevitable escuchar con frecuencia los discos de Kepa y celebrar la iniciativa del recopilatorio: “Tricky!” recibió felicitaciones desde su lanzamiento.

Aitor Narbaiza (KAP) recuerda que la idea surgió por Miki Kagami, japonesa fascinada por la cultura vasca, quien junto a su marido visitaba ferias, conciertos y festivales en Euskadi. Ella y Keiko Kawashima, de Plankton Productions, propusieron presentar primero un recopilatorio para introducir a Kepa en Japón. El título juega con la pronunciación de la triki y el significado de “tricky” (astuto o tramposo). El CD recorre más de 70 minutos de la carrera del bilbaíno: siete temas de sus cuatro primeros discos (1987-1993), cuatro de “Triki up” y diez del periodo 1994-1998, incluyendo cuatro del internacionalmente reconocido “Bilbao 00:00h”.

El grupo de Kepa, formado por Julio Andrade, Angel Unzu, Harkaitz Martinez, Igor Otxoa y Blas Fernández, aterrizó en Narita el 18 de mayo de 2000. Pronto se les preguntó si podrían compartir alguna pieza con los otros dos grupos invitados, los irlandeses Altan y los rumanos Taraf de Haïdouks, a lo que Kepa accedió de inmediato. Durante tres días compartieron conciertos, charlas con Peter Barakan –quien recibió muchas preguntas sobre la txalaparta–, sesiones de fotos y firmas de autógrafos. La jornada final en el parque Hibiya reunió a miles de personas y se grabó para radio y televisión. En el bis conjunto de 15 minutos, el público subió al escenario a bailar. Narbaiza rememora el éxito absoluto del evento y su impecable organización. Andrade, que ya había estado en Japón en 1991 con la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar, recordaba aquella gira de 21 días de norte a sur.

La crítica también se mostró entusiasta: Andrew Cronshaw, especialista británico en folk con numerosas reseñas sobre artistas vascos, consideró la selección “variada y bien programada” y describió a Kepa Junkera como “un genio del acordeón”.

Sello discográfico: Kaiara Productions. Producción: Kepa Junkera.